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有关注枣妈圈圈的朋友们都知道，最近枣妈家也干了件大事：签约枣枣的申请顾问。
有人会觉得太早，说9月才刚上高中是不是有点着急，但真正早的家庭甚至六年级就开始跟顾问的。
什么时候签，体现的是需求不同，有的希望长线规划把每个节点的踩得准准的（当然不乏想当甩手掌柜的），有的还没看明白申请形势和自家娃的发展方向选择继续观望，都有自己的道理。
签顾问这事儿，枣妈规划了很久，去年开始陆续拜访了一梯队的美本申请团队，积累了一些经验，对于美本申请的脉络越发清晰。
走访了这么多的机构，慢慢也有了自己的一些看法（包括知道有哪些雷），所以决定开一个新的系列想着跟大家唠唠。
申请是长线作战，请顾问对绝大部分家庭来说是一笔不小的支出，咱们各个环节都捋捋清楚，千万别急着一拍脑门就去做决定。
目前打算是从这些方面去分享，大家也可以选一下自己感兴趣的话题，枣妈尽快安排✌
今天是枣妈第一次分享留学申请，先给大家说一说留学申请的基本面，不做被割韭菜的小白！
除了那些比较小众有明确目的性的申请方向课程，如：DSE、加拿大OOSD、澳洲VCE等，大部分孩子都在三大主流国际课程体系里。因为三大课程的全球认受性强，所以这些孩子可以选择的留学方向非常多，英美双申、多国混申……都有。因此在选择机构前，一定要清晰知道你自己的留学目的地/学校对于学生申请的要求是什么，这样就可以避免盲信机构的所谓“一条龙服务”，鼻子眉毛一把抓最后花了大价钱却对申请没有多少助益。
美本申请大原则：GPA、标化、文书 、活动（俗称四件套）。虽然现在很多高校在标化上都实行Test-Optional/Test-Flexible的政策，但关注录取数据的家长都知道，学霸依然很“卷”，标化仍然是实力的证明，高校招生官们乐意看。BestColleges关于2023年申请季八大藤校录取学生提交的标化考试统计数据枣妈一直对标化的态度都是：要准备要考，但提不提交分数得看成绩。如果成绩太难看了就别提交了，不但没证明出自己的实力，反而给招生官一个学术能力不行的坏印象。英文全称是Grade Point Average，也就是平均绩点的意思。GPA的计算并没有一个通用的标准，有4分制、5分制、百分制等，不同学校有自己的一套计算方法。GPA的主要作用是让招生官确定你在“竞争池”中的位置，也就是和你的高中同班同学相比，你有多优秀。大家可以看下GPA各分段的一个参照图。大部分体制内小孩最后能读什么高校就看高考成绩，而体制外的小孩对标就是看GPA。许多国外高校会要求把孩子最近三到四年的成绩单都上传到申请系统当中。招生官不仅看你的平均绩点是否高，还要看你在过程中是不是稳步提升的状态，是不是具备良好的学习能力，所以GPA是国外大学衡量学生学术能力的重要依据。UCB（加州大学伯克利分校）招生官曾经说过，包括伯克利在内的很多美国大学，只把SAT当成一个门槛，它们更看重的是GPA（平均成绩点数）和课外活动。像伯克利对GPA要求很高，国际学生必须达到3.4分。假设两个申请者其他学术条件和背景都相似的情况下，那么GPA肯定高的那个意味着被录取的概率更大。美国顶尖大学对于学生的GPA都是有较高的要求的，大家可以看下2022年美国top30学校的数据。留学中的标准化成绩（Standardized Test）是指根据统一、规范的标准对考试的各个环节，包括测试目的、命题、施测、评分、积分等按照系统的科学程序组织，严格控制误差的考试。一般来说，标化考试可以分成三类：语言类考试、能力型考试、科目型考试。以托福和雅思为主，现在很多学校也接受多邻国、PTE等成绩。通常大家会认为托福主要适用于美国、加拿大等国家，而雅思则适用于英联邦国家。但其实目前世界上很多学校都同时接受两者，只是在具体要求上略有不同。孩子们还是要视目标院校需求和自己的特点来定。关于托福和雅思的区分和适用人群，枣妈之前码过文戳这里回顾
一般高校都会针对语言成绩有较为明确的分数要求，但并不是强制要求提交。暂时没有达到语言要求的孩子，也可以进入学校，但通常需要先到学校的语言中心接受一段时间的语言学习才能正式开始本科教育。常见有SSAT、SAT、ACT、GRE、GMAT等。其中我们主要讲讲SAT和ACT考试。它们是美国高中生学术能力评估测试，也被称作“美国的高考”，对评价孩子的学术能力水平的指导性是非常强的。尽管美国精英大学的录取常说“Holistic Review”(多因素评估)，SAT 标准化考试成绩只是其中一项因素。但不可否认的是面对海量优秀申请人的选拔，“定性”的分析评估是需要建立在相对统一的“定量”评估基础上的。而这些能力型的标准化考试，在一定程度上代表的就是“定量”。这也是枣妈说，想冲顶尖学校的，标化成绩就是必须项的主要原因。
SAT和ACT两个考试怎么选？
1.校内基础好选ACT，推理和语言能力强选SAT。ACT更侧重于考察学生在学校里学的东西，词汇考察量比SAT要少，也不强制要求写作。
2.你申请的大学并不要求写作成绩时，建议参加ACT考试。SAT考试包含三个部分：语言，数学，写作。
ACT考试包含五个部分：英语，数学，阅读，科学和写作（可选择提交）。ACT即便不完成写作部分也不会影响总成绩。
3.备考时间短选ACT更容易出分。ACT考试更像学科考试，更强调考生对课程知识的掌握，比较适合中国学生学习特质。
主要是指AP、IBDP、A-Level等国际课程及其相应考试。这一类考试均为高中及大学阶段相应科目的水平测试，考试科目与大学相关专业的联系极为紧密，且数量较多。如果说GPA、标化成绩都是数据上冷冰冰的东西，反映你的客观学术能力的要素，那文书就是一个开放性、带有主观色彩的自画像，更好地让学校知道你是谁？你想做什么？招生官会通过这些文书，去了解你的经历和成就、性格和能力、目标和抱负。一份精彩的文书不仅能让招生官们留下个好印象，提高自己的竞争力，甚至可以补齐标化成绩的短板。很多低分高录的案例，就是依靠文书增光添彩，打动招生官的。
所以在选申请顾问的时候一定要关注文书部分的团队组成：√是否会和学生、家长坐下来对文书进行头脑风暴还是直接代写这些都是文书最终能否出彩的决定性要素。后面枣妈还会展开讲。文书常分为这4个版块：
·主文书（Personal Statement）·个人基本信息：姓名、出生日期、家庭住址、联系邮箱等。
学历背景：学校名称、就读时间、GPA等。
经历：校内社团活动，校外社会活动。对应美国本科四年的学制，学生可以从初三参加的活动开始写起，如果之前有国家级的重要经历也可以写上。
获奖：不单指学术类的竞赛获奖，非学术类的如篮球比赛，绘画比赛如果成绩优异，奖项含金量高也可以写上。美国招生特别看重学生的综合能力，要的不是一个只会读书考高分的孩子。
技能和兴趣爱好：根据自己的实际情况展开阐述。
Personal Statement，俗称PS主文书，这是美本申请中非常重要的一部分。主文书就是你自己的自画像，要挑自己多内容的题目来写，把亮点有选择性地挑选出来，在适当的篇幅里展示出来，让招生官阅读之后能发现你的潜力所在及优秀品质。不同的美国大学申请系统，主文书都不相同，美国常用申请系统为4个附上它们的主文书要求：Common Application 题目七选一（250-650words）+加一个附加文书
UC Essay：加州大学的申请自成体系，题目八选四，每个题目不超过350words
Coalition for College 题目五选一500-650Words
Apply Texas 题目三选一，论文字数在一页半左右，且针对所申请的专业，会有几道简答。
Common App 2023-2024申请季的主文书题目不同学校的要求不一样，篇数通常在1-3篇，150-500Words不等。补充文书的目的是学校为了更好的了解申请者，而提供的一次创作机会，以及了解申请者是否真的对学校有兴趣。所以问的问题主题也通常离不开这几个：
·Community contribution（社区贡献思考）2023年芝加哥大学补充文书题目必写题，还有六选一的另类烧脑题感兴趣的家长可以自己去查查看：How does the University of Chicago, as you know it now, satisfy your desire for a particular kind of learning, community, and future? Please address with some specificity your own wishes and how they relate to UChicago.
如你所知，芝加哥大学是如何满足你对某种特定学习、社区和未来的渴望的？请具体说明你自己的愿望以及它们与学校的关系。推荐信是让招生官从第三方的角度，去了解学生的资质，潜力，甚至是学生自己都不知道的闪光点。美国本科申请过程中通常需要2-3封推荐信，推荐信原则上都是由推荐人本人来亲自写作的。推荐人是谁，谁是被推荐人，两者之间是如何建立关系的。
要用1-2个具体的事例来详细阐述学生的个人特质，增强说服力。
最后总结一段，要综合评价被推荐人的能力和潜力，以及对该生未来的期望等。
- 推荐信定稿后，用学校或者实习单位的抬头纸打印出来，推荐人签名。
活动一般指的是背景提升活动，通常也被称为学生的软实力，主要目的是除了标准成绩单以外，展现和突出区别于其他竞争者的独特价值和能力。美本申请中最主流的四大类课外活动形式包括：夏校/夏令营、学术类活动/竞赛、公益活动、个性化活动。高中之前参加活动可以广泛探索，但是高中之后参加活动就需要结合自己未来的申请专业方向去规划了。比如有意读商科的同学，参加文学类的活动，那么即便拿了非常好的成绩，也不足以论证你对于这个专业的热爱和前期了解程度、研究能力水平。高中段参加活动在精不在多，选择那些已经有较高知名度和认可度的项目，比如对于想冲刺top30-50的学生，率先规划藤校的学术夏校，或者含金量高的竞赛等。在活动的过程中，也一定是积极参与的态度，如果能主动担当leader或者团队主要技术输出者一定当仁不让。
这体现的是你自己的领导力和个人水平，以及要注重在活动过后的总结思考，并不是参加了项目填上去就完事儿了，招生官更想看到是你参与活动之后有没有深入去做额外的思考和了解.比如做了公益活动之后有没有切实地想办法改善这些社会问题，增强社区生活幸福感等。常见的一些活动包括含金量高的国际竞赛，如：数学的AMC、信息学的IOI、文科的John Locke、物理的Physics Bowl等，还有一些个性化的独立学术调研活动，藤校的夏校项目等，都是学生本科冲击名校的强有力的推进器。只有了解了美本申请的最重要的“四件套”，才会知道如何有的放矢地给自己的孩子搭配资源，不盲从机构所谓的“专业意见”，排除一些无用功，节省孩子的时间、精力，还有家长的money。
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