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英美小留学生们开始“回流”了

星图 爸爸真棒 2023-07-12

因为疫情原因回国的留学生大军中,有一个群体格外让人揪心——这就是未成年的“小留学生”。 

我们很多人都看过这几张照片:孩子小小的身躯,穿着不合身的防护服,步履蹒跚地走在机场,他们可以说是“见证历史”的一代,尽管身在其中,是多么的煎熬。

这些还没有成年的小留学生们,是如何面对疫情的挑战回国,在一系列政策的冲击下,“进退两难”的他们路又在何方?

今天,我们就来讲讲3位“小留学生”的选择,从英国、美国回来的他们,都选择了“回流”。

预告:移步今天的三条《进退两难的留学生》,正在美国读大学的留学生们,也讲述了网课难、回国难的困境故事,或许会帮大家更全面了解目前的留学态势。

从美国回来3个月后,Allen决定不再回美国,留在上海把剩下的两年高中读完。

3月中,Allen所在的美高开始停学,天天飙升的疫情数字,让他十分焦虑。当时他的美国房东,有个在医院工作的儿子,按理说应该更具有防范意识,但他们一家人出门从不戴口罩。

Allen有一次好心提醒,房东却觉得很疑惑,认为口罩是给生病的人戴的,不能浪费资源。他在美国的同学也是照样去健身房、开派对。Allen不好说什么,只能自己尽量不出门。

窝在家里,他也没有任何心情学习,学校虽然开了网课,但基本没有直播,都是老师给几个链接,让学生自学,然后有office hour(办公室时间),有问题线上问老师,学习效果很差。

因为焦虑,Allen的生活昼夜颠倒,每天早上6点睡下,下午3、4点起床,生活不规律,满脸暴起了大痘痘。

最受不了的是,他连最爱的篮球都打不了。作为校队的篮球运动员,Allen说,他必须每天锻炼,保持竞技状态,可现在,几个月闲下来肌肉都快没了,关键是完全不知道这日子什么时候是个头,“那时候,我每天都很崩溃。”

△打篮球的Allen

和很多回国的留学生一样,在决定回国后,Allen经历了机票一次次被取消,最后他在微博上找了一个中介,花了3.7万买机票,战战兢兢地付了钱,还一直提心吊胆地怕被骗。

“美国飞韩国的那一段,整整14个小时,我不吃不喝,一分钟都没敢睡,一方面是太闷了睡不着,另一方面觉得还是会有被感染的几率,所以压力很大。”

直到经过40个小时的飞行后,飞机降落在青岛那一刻,他的整颗心才踏实了,即使被隔离14天,对他来说,也是前所未有的放松。

△Allen的回国装束

回到上海的家,缓过来的Allen开始偿还各种之前欠下的“作业债”,没过几天,跨国学习的问题渐渐暴露了出来。

“在国内上美高的网课真的很不方便,有的网站打不开,做不了作业,有时甚至没法考试;给老师发邮件沟通,回复很慢;有的老师考虑到目前的特殊状况,给分会松一些,但有的老师还是很严格。本来我的GPA很好,但这段时间下来,GPA拉下了很多。”

没法正常的学习,美国的疫情也看不到好转的态势,Allen开始纠结是要回美国,还是干脆在国内找个国际化学校读书。这不是一个轻松的选择。

当初好不容易才申请上的学校,待了2年时间,刚适应,就要放弃了?何况美高还有他最看重的体育项目和各种丰富的资源。

“我是这么考虑的,按照目前美国的情况,如果我要回美国,就得做好至少休息一整年的准备,我喜欢的篮球就打不了了;如果学校坚持让我们一定得线下上课,那我还有被感染的风险;即使不回美国,只在国内上网课,真的不能保证上课质量。

我马上11年级了,这样一看,继续选择美高,有可能学业和体育都兼顾不了。所以尽管当时爸妈也劝我,是不是美高申请结果会更好,而且说不定危中也有机,更有利于升学呢,我自己也纠结了很久,最后还是拍板打算留在中国找个学校读书。

直到后来,美国又出台一系列签证限制政策,我想回也回不了了。”

6月-7月,Allen开始着手找学校。他的要求不高,不一定要学术很强,只要有他喜欢的课,有篮球队,就不错。

最后,他选择了回流到出国前就读的双语学校。

△Allen和他曾经的队友

“至少进入11年级我不用花太多时间适应,而且大部分我想要选修的AP课都有。”

他在美国的同学,基本上10个里面有七八个都回了国,原本打算待在美国的几个,最近也陆续回来了。

回来的人里面大多都在国内找了学校,有在上海的,还有北上广深转了一圈看学校,最后去了深圳的。 

“我还有两年可以缓冲,但我身边有今年9月份要升12年级的,不能回美国,国内找学校读一年又没必要,只能保留美国的学籍,自己在国内找机构补课,非常影响升学的节奏。”

而即使是有缓冲,Allen也面临着很多升学的挑战。

最明显的是活动部分,在美国,他的活动安排得很饱满,回国后就面临重新规划、重新找资源的问题。

热爱环境保护的他,本来今年4月要去墨西哥做一个环保项目,后来被取消了;今年暑假,他想去泰国考潜水证,现在也去不了,最后只能去三亚参加一些海洋保护的活动;还有原本在美国长期做的义工,现在回国后,也得重新找。 

△Allen在斯里兰卡做义工

还有体育部分。Allen有篮球和橄榄球的特长,本来希望在校期间能帮助校队拿下州冠军,他也一直以这个目标在奋斗;但现在回了国,虽然所在的学校有篮球队,但不确定今年是不是可以打联赛,而且到了高年级,大部分同学都以学业为重,很少有出来打篮球的了,这点也让他头疼。

“你们的文章发出来后,能不能顺便把我招募一下打篮球的队友?”Allen笑着问。

△要队友吗?会飞哦

最近,Allen说他的情绪从焦虑到慢慢释怀,“反正大家都这样,谁也不知道未来一年会发生什么,提升自己总没错的。”

现在他每天上午学习,下午打篮球,晚上除了玩,还和同学一起做了公号,学一些编程,尽量让生活丰富、规律了起来,脸上的痘痘也因此好了很多。 

“目前我仍然朝着美国留学方向努力,也会考虑英国。但说实话,经过疫情的混乱,我对美国的某些方面蛮失望的,和我之前想象的很不一样。不少美国学生没出过国门,还在问中国有没有微波炉、冰块什么的,反而是中国学生见过的世面更多。”Allen这样说。 

“有没有哪一刻开始怀疑去美国读书的意义?”笔者问。

“这个倒没有,我去美国就是因为那里有更好的体育氛围,还能体验到不同国家的文化,我的初心并没有变。”Allen说。

△Allen在Rochester ny的流浪者之家做义工

“我家老大今年在美国大四毕业,毕业典礼还是在网上参加的,现在接着读美国研究生——在国内的家里上价值七八十万的网课。” 

“我家弟弟在英国留学了2年,现在回来不准备走了,已经找了国内的学校。” 

家有两个留学生的“老母亲”燕子,今年操碎了心,但又同时觉得很欣慰,因为回国的儿子们突然变得懂事了,特别是老二Jack。

在决定留在国内读高中后,Jack参加过几次国内的国际化高中的入学考试,之后,他史无前例地和妈妈说:

“妈妈,你快让我补课吧,国内的课程怎么那么难,我只有英语还可以,数学和科学很多内容都没教过。”

“以前他是很反感补课的,现在主动要求学习。他还说了很多,包括觉得在国外读书确实很开开心心,但似乎没有学到很多东西,一直在吃老本,仰仗着原来他在国内学过的内容,就能轻松拿到A。可是,现在似乎行不通了。谈话过后,我真的觉得他经历过这一次疫情后突然长大了。”燕子非常欣慰。

这几天,老二先是报名了雅思,从早上8点起床,一直到晚上七八点回来;还报名了新学校的两周封闭夏令营,这是学校专门针对新生做的衔接课程,从早上6点45分开始,一直到晚上9点睡觉。“都是孩子主动要去的。”

“他清楚地知道,回中国读书,其实面临的竞争压力更大,同样的大学,可能英国学生很容易进,中国学生就必须付出更多努力。他都同意。在外面待了两年,过去是急着想脱离父母,有更多独立自主的空间;可现在,他觉得在家好幸福。” 

不仅是美国的留学生,疫情状况相对好一些的英国的留学生也在纷纷回国找学校。 

“3月中,当英国宣布“全体免疫”时,我是第一批买机票回来的留学生。现在想来我的判断还是很准确的。回来后一个礼拜,学校就全面停课了。”

提起自己面对疫情的英明选择,Albert的语气掩饰不住自豪。这大概和他在英国已经待了4年,习惯处处独立为自己做决定有关。

上了一学期的网课后,学校表示,希望他们这批留学生9月份能回英国上课。

出于对英国学校的了解,Albert判断,本身英国就不是一个网络很发达的地方,学校同时开线上线下课的难度很大。那么他面临的选择就是,要么回英国,要么就很有可能不能接着上英国的课程了。 

Albert的做法是,6月份先开始在国内找学校,“先考上再说呗,有选择总比没选择好。”

那段时间,他上午8点-12点为备考补课,下午3点半到晚上9点上学校网课,上完还得做作业,就这样高强度维持了一周,整个人都是飘的。

7月初,他顺利拿到了4个学校的offer,最终选择了其中一所历年英国升学成绩比较突出的学校。

“离开待了4年的英国,遗憾肯定是有的,但做完决定后就不纠结了。就像我花钱买一样很贵的东西,只是在付钱之前和付钱的时候比较愧疚,付完钱我就会很快乐地去享受。”

有选择的他还是幸运的。Albert说,他周围有一些从英国回来的小伙伴,因为做决定晚了,导致国内学校的插班招生都差不多了,他们又不想将就去一般的学校,所以正在考虑停课半学期,在国内找课外机构补习,维持学习进度,到明年再看情况是否回英国。

“英国的情况比美国好一些,所以很多学生其实还是想回去的。” 

“那你为什么最终决定不回去了呢?”笔者问。

Albert说,他在英国待久了,虽然有了很多成长,比如从出国前不爱学习,到现在主动学习;语言能力更好,待人接物更沉稳;上了两年哲学课,对于思维方式也有了很好的锻炼,等等。

但英国的高中也有些地方,不如中国的学校好。比如,英国GCSE课程比较简单,所以其实不用学得太努力,成绩还是可以维持在年级前几名。学习没什么压力,英国本身的生活又很无聊,导致他在英国其实缺乏乐趣和挑战。

△Albert在校园

疫情说不定对我来说是一个机会,促成我能回国来读书。虽然可能英国本土学校申请名校相对更容易,但我相信,学习的核心思想是一样的,你不好好学,换哪个地方都没有办法学好。

我真的想学习了,在哪里我都能申请到我想去的学校。所以真不用对当下的选择这么焦虑,即便是哪里都没书读,这段时间我也可以做一些社会实践,尝试一些新事物,也未尝不可。”

「 写在后面的话 」

回国的“小留学生”们,都在找出路。

有为数不少的学生像Allen、Albert、Jack这样,选择不回美国英国,而在本地找学校继续读完初高中;有的打算找学校过渡一下,未来看形势,再选择是否出国;还有的继续保留英美国家的学籍,选择在家上网课,或者观望,或者gap一段时间……有的学生还打起了高考的主意,左手准备国际课程之余,右手打算以社会人士的身份“裸考”高考,作为一条备选的路径。

采访结束后,我对这几个接受采访的孩子们的最大印象是,超越同龄人的成熟和懂事。

每个采访的尾声我都会问他们一个问题,如果早知如此,出去了还得回来读高中,他们后悔折腾这么一回吗? 

几乎所有人的回答都是不后悔的。

尽管经历了疫情期间种种的焦虑、压力,或许还有刚适应好这个国家就得离开的不甘和纠结,但这些孩子在外这几年的成长都刻在了骨子里,在人生最重要的时间段,开阔了他们的视野,塑造了他们的价值观,也让他们每个人懂得反思自己的经历,以及宽慰自己“既来之则安之”,更好地把握未来。 

正如Allen妈妈说的,“孩子经历了这一切,疫情、自己买票回国、线上学习、自主选择等等,从积极的一面讲,真是花钱都买不来的经历。”

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第二期 | 美高Lily,耶鲁-计算机专业  

第三期 | 深国交Elizabeth,宾大M&T

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