韩国生育率暴跌十年，中年人成为职场新宠？

在韩国，随着生育率连续低迷超过四十年，劳动力市场正悄然发生变化。自1983年以来，韩国的总和生育率一直低于2.1的世代更替水平，2018年更是跌破1.0，创下历史新低。生育率的持续下降直接导致劳动力短缺，但也意外地让原本面临“中年危机”的中年人变得炙手可热。根据韩国《中央日报》今年六月初的报道，40至59岁的中年人在职场上越来越受欢迎。大公司不仅专门为中年人举办招聘会，而且相比年轻人，雇主们对中年人的满意度更高。甚至《中央日报》在标题中直言“老手新人”时代已经到来。曾经在职场中不受待见的中年群体，似乎迎来了事业的第二春。

中年人之所以受到青睐，主要是因为他们“好用”。在雇用中年员工的公司中，有68%的雇主表示满意，普遍认为中年员工忠诚度高，不容易跳槽。具体到不同规模的企业，小公司更愿意聘用中年人，而大公司则通过返聘的方式优待中年员工。例如，SK集团的子公司SK Eco Plant会重新聘请退休的50岁以上员工为合同工，韩国电信公司KT也会请退休员工担任顾问，传授专业技能。这样一来，公司解决了年轻员工经验不足的问题，中年人也获得了再就业的机会。

在兼职市场，中年人同样表现出色。首尔一位咖啡店老板雇用了一名40多岁的兼职员工，发现这位员工比年轻员工更细心，也愿意工作更长时间，表示非常满意。甚至求职App的广告主人公都变成了中年人。韩国政府也在大力支持中年人就业，首尔市政府的“首尔50+”网站专为中年人提供就业信息和各种培训，釜山地区还为雇用40-50岁员工的公司提供奖励。

然而，尽管中年人就业形势看似向好，但他们的生活压力依然巨大。少子化和老龄化的双重压力下，中年人不得不兼职打工以维持生计。一位五十岁的女老师白天在学校教书，晚上在餐厅打工至凌晨两点，工作时间长达十五小时，但仍然难以供养两个上学的孩子。高昂的教育费用让家庭存不下钱，甚至需要向银行贷款。为了子女的前途，韩国父母宁愿花掉所有的钱也不愿在教育上有所怠慢。

房价也是中年人面临的巨大压力。一个普通上班族在首尔买房需要不吃不喝九年以上，核心地段更是需要18-21年。七十年代出生的朴先生无论怎么节省都赶不上房价上涨的速度，即便攒下了一些钱，也都用于孩子的教育，一家人不得不租房居住。面对生活的重重压力，朴先生只能感叹自己生不逢时。

在职场上，中年人也时刻保持危机感，通过考证来提升自己的竞争力。有人考取韩语教师资格证，计划以后去生活成本低的东南亚教韩语；有人一口气考了多个证书，但内心依然没有安全感。疲于奔命的中年人像一颗陀螺不停打转，一刻都不敢停下来。

老年人的生活同样不易。韩国的养老金和福利制度相对落后，老年相对贫困率在经合组织（OECD）的38个经济体中最高。50岁以上的韩国人要维持“最低标准生活方式”，每月需要至少145万韩元，但实际中，缴纳20年以上养老保险的韩国人平均每月只能拿到88万韩元。很多老人即便到了七八十岁也要打零工，甚至以捡废品为生。NHK纪录片《韩国捡纸箱的老人们》揭示了韩国的老年贫困问题，许多老人每天辛苦捡废品，收入却微不足道。

与中老年人拼命奔波不同，韩国的年轻人则选择了“躺平”。长期以来，“考好大学、进大公司”是年轻人的人生信条，但大公司的岗位越来越少，竞争越来越激烈。虽然在小公司谋得一份工作并不难，但薪水与大公司差距甚远。低薪、加班和并不体面的职业起点让年轻人对小公司百般抗拒。一些年轻人成为了不出门、不社交的“隐居族”，终日将自己封闭在房间中，拒绝与外界的所有互动。也有人以备考为名，心安理得地在家啃老。

在韩国，老中青三代每一代都有自己的难题。在生育率低和人口老龄化难以扭转的情况下，韩国人想要松弛地活着并不容易。任何看似向好的变化，都只是垃圾时间的高光时刻罢了。

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