世界唯一一只雌性斑鳖在苏州意外去世，我们看着一个物种走向灭绝，而又毫无办法
2019年4月13日下午，中国唯一一只雌性斑鳖在苏州动物园进行第五次人工授精后发生意外，经过近24小时抢救无效后死亡，这也是世界唯一一只确认的雌性斑鳖。苏州动物园采集了它的卵巢组织并保存到液氮中，以备未来使用。动物园表示将组建由国内外专家组成的尸检团队，以查明死因。
苏州动物园的这一雌性斑鳖死亡后，全球斑鳖就只剩下三只了，其中苏州动物园是一只雄性斑鳖，另外两只在越南的野外，性别不详（有证据表明很可能也是雄性）。也就是说地球上很可能已经不存在雌性斑鳖了。目前大型龟鳖类的克隆技术并不成熟，通过克隆技术繁育并不现实，而且即使使用克隆技术，也需要雌性斑鳖的卵细胞才行。
人类又要目睹一个大型动物物种的灭绝，而又毫无办法。
在古代，斑鳖曾广泛分布于中国长江下游和太湖地区，是最大的淡水鳖类，背甲超过1.5米，体重超过100公斤，古人称之为癞头鼋。由于肆意捕杀和生态环境遭到破坏，自1972年以来，中国未发现任何野生个体。
斑鳖早在100多年前的1873年由 John Gray 所命名。但是由于斑鳖幼体和中华鳖相似，成体又和鼋很像，加上缺乏标本，因此在随后的100多年中，斑鳖并没有得到动物学界的认可，而被看成是中华鳖或鼋的同物异名。
20世纪80年代，苏州科技学院（现苏州科技大学）的生物系建立，苏州动物园送上了一批标本作为礼物。这其中就有几只“鼋”。鼋也是一种中国原产的大鳖，但鼋和斑鳖毕竟不是一个东西。苏州科技学院的赵肯堂教授发现，这些“鼋”其实应该是独立的物种斑鳖，并且数量相当稀少，于是开始为这个物种奔走正名。1987年，斑鳖恢复了有效种的地方，成为一个独立的物种。
20世纪90年代，斑鳖受到重视，到了21世纪，动物园间实质性的保护工作才彻底展开。然而，这个时候，斑鳖在野外几乎绝迹，动物园的个体也屈指可数了。
2005年，北京动物园的唯一一只斑鳖死亡；
2006年，上海动物园的唯一一只斑鳖死亡，
2007年，苏州西园寺放生池内的斑鳖死亡；
2016年，越南还剑湖中的雄性斑鳖死亡；
2019年，苏州动物园的雌性斑鳖死亡，至此，最后一只已知雌性斑鳖个体死亡。
至此，全球已知存活斑鳖仅剩3只，其中中国苏州动物园1只雄性、越南同莫湖（Dong Mo Lake）1只、越南宣汉湖（Xuan Khanh Lake）1只。斑鳖成为龟类中最濒危物种，没有之一。
其中宣汉湖中的斑鳖，是2018年4月12日才得以确认，2017年5月，研究人员拍到了宣汉湖斑鳖，美国华盛顿州立大学助理教授 Caren Goldberg 通过采集宣汉湖湖水，通过检测环境DNA，确认了该斑鳖的存在。希望野外还有存活的斑鳖，希望这个大家伙不要离开我们。
46亿年前，地球诞生，大约35亿年前，地球上产生了最初的生命，20多万年前，智人诞生。
地球上一共经历了五次生物大灭绝事件，然而智人诞生的短短时间里，造成的物种灭绝速度已经超过了之前的五次生物大灭绝速度。
第一次大灭绝：奥陶纪大灭绝，由全球气候变冷造成的，发生在大约4.4亿年前，整个地球的温度下降，海平面降低，原先丰富的沿海生态系统被破坏，最终导致85%的物种灭绝。
第二次大灭绝：泥盆纪大灭绝，由全球气候变化造成的，发生在大约3.67亿年前，由于地幔运动，导致温室气体增加，海洋中滋生了大量藻类漂浮在海面，使海洋生物窒息而死，导致70%的物种灭绝，但也导致了鱼类上岸进化成为两栖动物。
第三次大灭绝：二叠纪大灭绝，可能是由大陆漂移造成的，发生在大约2.45亿年前，由于海平面下降和大陆漂移，生态系统受到了严重的破坏，很多物种都失去了生存空间。导致超过90%的物种灭绝。
第四次大灭绝：三叠纪大灭绝，由气候变化造成的，发生在大约2.08亿年前，由于地幔运动产生的压力致使盘古大陆分裂，海水停止流动，气温上升，空气中充满有毒气体。导致超过有70%的物种灭绝。
第五次大灭绝：白垩纪大灭绝，由小行星撞击地球造成的，发生在大约6500万年前，小行星撞击使大量的气体和灰尘进入大气层，以至于阳光不能穿透，全球温度急剧下降，黑云遮蔽地球长达数年之久。植物不能从阳光中获得能量，海洋中的藻类和成片的森林逐渐死亡，食物链的基础环节被破坏，大批的动物因饥饿而死，导致约80%的物种灭绝，陆地霸主恐龙就在这一时期灭绝。
然而，我们目前正在经历着第六次生物大灭绝。
据2015年一项发表于 Science Advances 杂志的研究论文统计，自1500年以来，已经记录了338次脊椎动物灭绝，此外还有279种脊椎动物野外灭绝。其中大多数是1900年以来的灭绝（468种）。这一灭绝速速率超过了正常的背景速率100倍。这一速率已经超过之前的五次大灭绝。
表明在过去几个世纪中，生物多样性的迅速丧失，第六次大规模灭绝已在进行中。
DOI：10.1126 / sciadv.1400253
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